Как выбирать лопату? По цене, по своему росту, по толщине железа? По сроку службы? Его заранее не определить. Цена не обещает невероятного качества. А вот по росту — мысль правильная. Но не совсем полная.
Чем тверже почва, тем прочнее должна быть лопата. Если песок иногда можно вскопать чуть ли не садовым совком, то в тяжелом суглинке погнется даже финский алюминий. Глинистые почвы «возьмет» только предельно прочная и хорошо заточенная штыковая лопата. Для того, чтобы она легче входила в землю, рекомендуется шлифовка и полировка, но это скорее дополнительный бонус, чем обязательное качество.
Черенок штыковой лопаты должен доставать мужчине до подбородка. Или, как минимум, до ямки под кадыком. Более короткой лопатой копать будет неудобно, более длинной тяжело, к тому же не получится сильно размахнуться.
Совковая лопата нужна для сыпучих материалов: не только для песчаной почвы, но и для отгребания гравия, угля, зерна и т. п. Есть еще полусовковые лопаты — что-то среднее между совковыми и штыковыми. У них увеличенный ковш и загнутые вперед закраины. Ими удобно именно отбрасывать грунт — подальше и поточнее.
Черенок лопаты должен быть гладким, прочным и цельным. Если он гнется, скрипит, деформируется, а тем более, если он уже треснул — лучше отказаться от такого приобретения. На черенке недопустимы трещины и другие дефекты, независимо от того, дерево это, металл или пластик.
Для стального лезвия важны два качества. Оно должно быть закаленным и достаточно толстым. Оптимальной считается толщина металла около 3 мм. С непривычки такая лопата может показаться тяжелой, но чем тоньше лезвие, тем больше вероятность, что металл погнется.
Лопаты из титана и алюминия легче стальных по весу примерно настолько же, насколько «тяжелее» по цене. Они могут хорошо себя показать на мягких и неплотных почвах, но для тяжелой земли пока не придумано ничего лучше стали.
Если вам понравилась лопата безумно дорогая или не имеющая аналогов (например, из малоизвестного сплава) — найдите ее обладателя. И расспросите его о впечатлениях, а лучше всего — спросите, не разрешит ли он, например, выкопать своим инструментом небольшую ямку. Такой пятиминутный «тест-драйв» будет лучше, чем все отзывы, обзоры и красочные описания производителей. Понять, правильно ли вы выбираете лопату и что лучше всего именно для вас, помогут именно личные впечатления.
